巴西淡水河谷(Vale)、力拓(RioTinto)和必和必拓(BHPBilliton)私下承認，年度合同價格可能出現7年以來的首次下降。但由于認為鐵礦石需求將在未來幾個月有所回升，它們仍在推遲談判。上述三家礦業集團占全球鐵礦石海運貿易量的70%。

 

      貿易商與分析師們表示，礦業集團希望降價幅度保持在20%或更少。在2008至2009年度的價格談判中，它們獲得了85%的創紀錄漲幅。

 

      中國最大的民營鋼鐵制造商江蘇沙鋼集團董事局主席沈文榮上周表示，2009年，鐵礦石年度價格將至少下降40%至50%，這與中國鋼廠的普遍看法一致。

 

      行業官員表示，隨著對鐵礦石和鋼鐵的需求驟降，日本鋼鐵制造商也在尋求40%至50%的降價幅度。

 

     “降價已成定局，但如果降價幅度沒有那么大，那么三大鐵礦石企業[淡水河谷、力拓和必和必拓]將失去中國市場，”沈文榮在接受《財經》雜志采訪時表示。《財經》是中國有影響力的財經類出版物。

 

      隱秘的鐵礦石價格談判將規定市場大部分價格。談判過程往往充滿著火藥味，為了改進討價還價的地位，有些方面會威脅取消合約。但這些威脅很少付諸實踐。

 

      鐵礦石貿易商和分析師都預期鐵礦石降價，但多數人認為降價幅度會小于鋼鐵制造業的要求。